BAELEN/MONSCHAU (700) – Der Großbrand im Hohen Venn dehnt sich derzeit nicht mehr weiter aus. Die betroffene Fläche beträgt rund 3.200 Hektar. Den Einsatzkräften hilft vor allem der Wetterumschwung. Der leichte Regen benetzt die Bereiche, die noch nicht vom Feuer betroffen sind. In der Nacht hatten sich die Flammen in Richtung deutsche Grenze ausgebreitet, dort dehnten sie sich schließlich aber nicht mehr weiter aus. Bei Kalterherberg waren deshalb 30 Einwohner evakuiert worden. Zwischen Ihren Häusern und dem Brandgeschehen liegen noch größere Wiesen. Diese sind vom Brand nicht betroffen. Auch die Evakuierungen in Sourbrodt und Küchelscheid-Leykaul bleiben auf unbestimmte Zeit aufrechterhalten. An der Bekämpfung des Brandes sollen sich heute mehr als 500 Einsatzkräfte beteiligen. Neben Feuerwehren und Hilfeleistungszonen sind auch Zivilschutz, Landwirte und das Militär involviert. Neben den bereits eingesetzten Helikoptern und Löschflugzeugen schickt für die nächsten sieben Tage die Bundeswehr zwei Löschhubschrauber. Weitere Hubschrauber sollen aus den Niederlanden eintreffen. Am Nachmittag wird ein weiteres Löschflugzeug aus Norwegen erwartet. Weil sich die Flammen tief in den Torfboden gefressen haben und es überall Glutnester gibt, könnten die Löscharbeiten noch Tage dauern. Für Evakuierte und Menschen, die in der Lage Unterstützung benötigen, steht ab heute psychologische Betreuung durch die Telefonhilfe und das WTZ zur Verfügung. Ein großes Problem bleibt weiter die starke Rauchentwicklung. Wegen der Gesundheitsgefahr durch Feinstaub verteilt die wallonische Region 100.000 FFP2-Schutzmasken. Die Bevölkerung wird weiterhin aufgefordert, das Venn zu meiden, sich wenig im Freien aufzuhalten und Fenster und Türen zu schließen. Im Tagesverlauf wird Belgiens König Philippe das Krisen- und Koordinationszentrum besuchen, um sich ein Bild von der Lage vor Ort zu machen. Die Staatsanwaltschaft Lüttich hat Ermittlungen zur Brandursache aufgenommen. Derzeit wird wegen fahrlässiger Brandstiftung gegen Unbekannt ermittelt.